Estate alle porte e bella stagione ufficialmente inaugurata. In questi mesi vi proporremo un’infinita di ricette estive tra le più fresche e golose, per vivere il caldo con piacere. Tra queste le insalatone sono tra le più gettonate, da portare in ufficio o al mare. Da gustare soli o in compagnia, la dinamica non cambia e sono sempre un piatto vincente per i mesi estivi. Eccone una versione super saporita a base di uova, mele e barbabietole.

Gli ingredienti
4 barbabietole rosse precotte
2 mele verdi
aceto bianco di vino
un limone
3 uova sode
4 cucchiai d’olio d’oliva
un cucchiaio di panna da cucina
pinoli
prezzemolo fresco, un ciuffo
sale
pepe

La preparazione
Pelate le barbabietole già cotte, tagliatele a cubetti piccoli e lasciatele marinare nel succo di un limone con l’aggiunta di un cucchiaio di aceto di vino bianco.
Scolatele dopo una mezz’oretta e lasciatele asciugare. Dividetele poi in piccole coppette di vetro, a seconda di quanti siete a tavola. Disponetele nelle coppette a cerchio.

Lavate le mele, sbucciatele, togliete il torsolo e tagliatele a cubetti piccoli. Irrorate ora con il succo di mezzo limone. Nel frattempo cuocete le uova, in acqua salata in ebollizione per sette minuti. Passatele poi sotto il getto di acqua fredda. Sgusciatele e affettatele. Disponetele sulle barbabietole e sulle mele. Irrorate il tutto con un’emulsione di olio extra-vergine di oliva, un cucchiaino di panna, sale, un filo di aceto bianco e pepe. Cospargete con prezzemolo tritato fresco e servite.

La zuppa non è solo una prerogativa dell’inverno, anche se gustare un primo piatto fumante quando fuori è tutto gelido, a dire la verità è ancora più appagante. Tuttavia possiamo imparare dai cugini spagnoli, che di preparati a base di ortaggi freschi e stuzzicanti ne sanno qualcosa, vedi il golosissimo gazpacho, una zuppa fredda a base di verdure crude, molto apprezzata d’estate in regioni calde come l’Andalusia.

Oggi tuttavia vi propongo una versione italiana, anche perchè non tutti apprezzano il gusto forte e saporito del gazpacho, più adatto nel cuore dell’estate, quando le temperature sono molto elevate. Vediamo quindi una variante nostrana per una zuppa di verdure estiva, da consumare tiepida o fredda.

Gli ingredienti
3 cetrioli
2 zucchine
5 pomodori rossi succosi e maturi
sedano
una carota
300 gr fagiolini verdi
1 patata
1 scalogno
1 spicchio d’aglio
sale
olio extra vergine d’oliva
peperoncino
pepe verde
erba cipollina
basilico
1 ciuffo di prezzemolo
bruschettine o pane tostato a fettine
pecorino o parmigiano grattuggiato
peperoncino o paprika piccante

La preparazione
Lavate sotto acqua corrente tutte le verdure, tamponatele, e tagliatele tutte a cubetti più o meno delle stesse dimensioni. Tritate gli odori, scalogno e aglio, il sedano e le carote. Prendete una casseruola molto capiente, versatevi due cucchiai abbondanti di olio extra-vergine di oliva, portatelo a temperatura e poi mettete gli odori a soffriggere.

Aggiungete ora tutte le verdure e coprite con brodo vegetale fresco o acqua fino al bordo della pentola. Aggiungete foglioline di basilico fresco, un ciuffetto di prezzemolo tritato a dovete, erba cipollina tagliata fine, peperoncino a piacere, sale e pepe e lasciate cuocere il tutto a fuoco basso per quaranta minuti abbondanti.

In una zuppiera disponete sul fondo uno strato di bruschette di pane tostato strofinate con l’aglio, ancora più gustose. Versate qualche cucchiaio di verdure con un poco di brodo. Spolverate con pecorino fresco o parmigiano. Fate degli strati così, fino all’ultimo in cui date il tocco finale con abbondante parmigiano, basilico e prezzemolo tritati e un filo d’olio d’oliva a crudo.

Ecco una guida su come riconoscere un diamante di qualità attraverso le “4 c” cioè le quattro caratteristiche in base a cui si classifica a livello internazionale il valore di questa pietra.

Il diamante è la pietra preziosa più apprezzata di tutti i tempi ed utilizzata per la creazione di ogni tipo di gioiello, in abbinamento con l’oro giallo, l’oro bianco o il platino. Tra tutti spicca senza dubbio il solitario, simbolo d’amore regalato in occasione del fidanzamento.

Il mercato internazionale dei diamenti fa riferimento alle famose “4 c” per classificare e riconoscere una pietra di alta qualità da una con caratteristiche meno pregiate. Ecco queste 4 caratteristiche utili anche ai neofiti per farsi un’idea prima di acquistare un diamante.

Carat – il carato è l’unità di misura internazionale utilizzata per i diamanti ed in generale per tutti i preziosi. Per cui quanto maggiore è questo valore, tanto maggiore è la grandezza della gemma acquistata. Per dettagli sul valore è possibile vedere questa guida sul sito Pietrapreziosa.net.

Clarity – la purezza è la caratteristica che rende i diamanti più rari e preziosi. Per purezza si intende la minore e maggiore presenza di piccole inclusioni, cioè microcristalli interni, nonchè il loro numero e colore.

Colour – il diamente perfetto, e rarissimo, ha totale assenza di colore. Nella scala internazione, si indica con le lettere dalla d alla h i diamanti incolori, con le lettere dalla i alla l quelli con una lieve colorazione, con le lettere dalla m alla z, infine, quelli con una colorazione più marcata.

Cut – il taglio, vale a dire l’opera artigianale effettuata dall’uomo sulla pietra, è l’ultima caratteristica a determinare il valore di un diamante. Ecco perchè solo pochi esperti al mondo possono vantare di essere abili tagliatori di diamanti.

Se avete voglia di preparare un contorno di verdure saporito e facilissimo da preparare, ecco a voi un’idea davvero sfiziosa: lo Sformato di spinaci e ricotta, perfetto per essere proposto sia come antipasto che come secondo piatto.

Per ottenere una ricetta più saporita, è preferibile utilizzare ingredienti molto freschi: acquistate, quindi, gli spinaci in foglia ancora freschi e la ricotta di pecora meglio se appena fatta.

Ingredienti
spinaci, 800gr
ricotta fresca, 200gr
parmigiano grattugiato
burro, una noce
uova, 4
sale, pepe

Tempo di preparazione: 30 minuti

Preparazione
Iniziamo la nostra ricetta partendo dagli ortaggi: prendete gli spinaci e metteteli a cuocere all’interno di una casseruola dai brodi alti colma di acqua bollente; quando si saranno ben ammorbiditi, toglieteli dalla cottura e strizzateli per bene, in modo da privarli del maggior contenuto di acqua possibile.

Riponeteli poi all’interno di una ciotola in vetro e iniziate a lavorarli con la ricotta ed un paio di uova; aggiustate con un pizzico di sale e pepe e mescolate fino a formare un impasto abbastanza omogeneo.

Prendete ora due cocottine, che vi serviranno come recipienti dove cuocere le vostre creazioni: imburratene i bordi e riempiteli fino ad un centimetro dal bordo dell’impasto appena preparato.

Ricoprite il tutto con una spolverata generosa di parmigiano grattugiato e aprite un uovo, facendo attenzione a fare in modo che il bianco copra tutta la superficie, mentre il rosso rimanga intatto. Mettete poi a cuocere nel forno a 180° per circa 15 minuti: quando vedete che nella superficie si forma una crosticina dorata, vuol dire che i vostri sformati sono pronti per essere gustati.

La ricetta che andiamo a vedere oggi riguarda la preparazione di un piatto unico fresco e leggero, che può essere presentato anche come contorno di verdure o antipasto: l’Insalata di spinaci e melograno con noci e pecorino.

Per la realizzazione di questa ricetta è indispensabile l’utilizzo di melograni freschi, meglio se maturi, in modo che acquisisca un sapore più dolce; per quanto riguarda gli spinaci, invece, ho preferito scegliere la varietà novella e lasciarli crudi.

Ingredienti
spinaci novelli, 400gr
melograno, 2
pecorino in scaglie, 2 cucchiai
noci, due manciate
sale, pepe, olio

Tempo di preparazione: 10 minuti

Preparazione
Iniziamo la nostra ricetta partendo dalla pulizia degli spinaci: metteteli in ammollo per qualche minuto in una bacinella colma di acqua corrente, quindi strizzateli per bene (oppure fateli asciugare nella centrifuga dell’insalata).

Procedete ora con la preparazione del melograno: togliete la buccia ai frutti e separate i grani dal resto; una volta pronti, sciacquateli sotto un getto di acqua corrente in modo molto delicato e poi asciugateli con un panno pulito.

All’interno di un piatto da portata versate gli spinaci novelli crudi, i chicchi di melograno e i gherigli di noci, che avrete precedentemente tritato in pezzettoni. Ultimate la preparazione del piatto completando con un pizzico di sale e pepe ed un filo di olio.

Ricoprite infine il tutto con un paio di cucchiai di pecorino in scaglie. Se vi piace, potete condire la vostra insalata anche con un filo di aceto balsamico e accompagnare il tutto con delle fettine di pane casereccio tostato.